1860年,英法联军为迫使清朝签订不平等条约,对圆明园发动了野蛮的抢掠与焚烧。
大量珍贵文物在洋枪洋炮下灰飞烟灭。其中十二生肖兽首也难逃厄运,被劫掠者带走流落海外,从此踏上漫漫异乡之路。
圆明园,这座占地面积350公顷,建筑面积近20万平方米的皇家园林,是中国古典园林的典范,更是中华文明的瑰宝。
它始建于康熙末年,经过150余年的建设,终于在乾隆年间建成。圆明园由围合式建筑和开敞式景观组成,景观布局严谨,建筑艺术精湛,充分展现了中国古典园林的渊博内涵。
圆明园中最著名的景观,非海晏堂前的十二生肖兽首喷水铜像莫属。这组铜像栩栩如生,每个兽首的造型、表情都逼真传神,展现了极高的艺术水平。
其中,马首的艺术价值更是十分突出。因为乾隆帝本人就是属马,马首在制作上下了最大的功夫,达到巧夺天工的境界。马首嘶鸣欲出,神态惟妙惟肖,视觉上给人极大的震撼。
在被掠夺的众多兽首中,马首的命运最为坎坷,也最富传奇色彩。失散海外100多年后,它在1985年被发现于美国加利福尼亚一家旧货店,购得它的查尔斯并不懂其价值,以区区1500美元将之买下,又在3年后拍卖给英国古董商。
随后马首又几经转手,最后被台湾寒舍公司以18.15万英镑的天价收购。寒舍公司视若珍宝,马首也因此得到暂时喘息。
直到2007年,马首在香港苏富比再次公开拍卖,引起国内外轰动。国家文物当局随即呼吁,希望这件散失的国宝可以通过适当途径回归祖国。
最终,在著名企业家、爱国人士何鸿燊先生的积极斡旋下,马首得以回归。何先生以6910万港币的高价购得马首,并宣布无偿捐赠给国家文物局。
2019年,马首铜像正式入藏北京圆明园管理处,其沧桑跌宕的100年回家之路,就此完美谢幕。
马首回归之后,为探寻其艺术奥秘,建立科学文保体系,文物部门立即组织专家对马首展开详细科学检测。
化检结果显示,马首的含铜量高达98%,采用多种先进工艺一气呵成铸造,完美呈现马首的立体形象。x光扫描发现,马首身上留有多处痕迹,很可能就是当年遭劫的见证。
这些斑驳伤痕,凸显它沧桑的命运,也增加了它的历史价值,它们也提醒我们要铭记那段屈辱史,从中汲取前行的动力。
马首的成功回归,有深刻的历史意义。它标志着中华文明的自信与自强,昭示着中国以文明立国的气度。它也体现了中华文明的包容和开放,不同文明可以交流、尊重、共生。
今天中国弘扬民族优秀文化的自信,传承光辉文明的内在力量,这都从马首身上得到印证。我们要将这种精神代代相传,使中华文明的正气永放异彩。
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