吉林
“国际左”到底是怎么来的？
美国《新闻周刊》曾将左宗棠选进“全球一千年来40位智慧名人”之一，有两个主要原因，一是左宗棠的事功，二是他的个性魅力。中国仅有三位入选，除左宗棠外，一位是毛泽东，一位是成吉思汗。
左宗棠按职业军人的方法打造楚军，以超常的敬业精神贯穿整个军事生涯。这种职业化态度、敬业精神，让西方人理解起来没有障碍。
△左宗棠
独立精神：让“中国精神”走出国门
左宗棠个性最显明的特征是倔强。及至1860年创办楚军，表现为“刚明耐苦”，特点是霸蛮。1880年进军哈密抬棺上阵，倔强与霸蛮张扬到极致。
倔强、霸蛮是优缺点并存一体的性格。但性格好坏不在性格本身，而看有着这种性格的人怎么用它，将它用在什么地方。
倔强、霸蛮本是湖南地方民风，自蚩尤战败、屈原怒而沉江之后，文人、学者将它提升为一种学风。民风散漫四野，不能成其气候，学风却可以凝聚人心，成为一种力量。
湖南学风，经宋朝周敦颐、明朝王船山以下，最鲜明的特质，是独立精神。周敦颐终生沉寂下僚，做过类似今天县公安局局长一类小官，王船山做过南明王朝“行人司行人”，相当于今天的科长。此两人都倔强固执。中国台湾知名学者韦政通评价王船山“贞固”：坚贞、固执，并将他与孟子并列，归类为中国人的四种文化人格之一。
学风可以遗传。清朝起，湖南读书人习周敦颐开创的宋明理学、王船山“知行合一”哲学渐成风气，形成了一种十分独特的气质。这种气质，钱基博描述为“宏识孤怀，涵今茹古，罔不有独立自由之思想，有坚强不磨之志节”，“能别于中原人物以独立”。
左宗棠出色的地方，在他凭倔强、霸蛮支撑起一种独立精神。
左宗棠的独立精神，童年起受湖南民风熏染。他从小被看作“牵牛星降世”，这让他有一种傲气；而家境到了左父一代，完全破落，左宗棠不得不倒插门到湘潭周家活命，自尊心大折。左宗棠天资高，胡林翼称他中国第一。理想很丰满，现实太骨感，打击无与伦比，左宗棠内心澎湃的心力激发了。
从青年时代起，左宗棠内心始终激荡一股气。无论是“身无半亩，心忧天下”的豪气，还是单方面宣布“罢考”的傲气，或者是见林则徐时的“天地正气”，他终生保存这股气。
△左宗棠
强劲心气，让左宗棠早年形成了主动、扩张的外向性格。由此，他凡事首先想到抓人弱点，先发制人。杨公道记述的一则逸事能佐证这点。
1832年，左宗棠从湘阴县赶往长沙府参加乡试，结伴同行者5人。舟行迟缓，半路已经天黑，5人合租一间旅馆。店小二在他们饭后点了一盘香放在书桌上，目的为方便旅客吸烟点火。但5人都不吸烟，加上一路舟马劳顿，倒床后全呼呼睡着了。
第二天起床一看，出事了，盘香将桌面烧出了一个黑乎乎的洞，还在冒烟。同行者慌了神，赶紧用茶水浇灭，开始想对策。有人说，我们太粗心了，应该给店老板赔钱。有人反对说，又不是我们要他点的香！不如写张留言条盖住洞，再偷偷走掉。
左宗棠摇头，这都不是办法。他略一沉思，大声叫来店小二，指着他的鼻子说：伙计，你摊上大事了！明知我们读书人不吸烟，你端盘香来烧这是要干什么？幸亏只烧了桌子，没有烧到行李和人！要烧到我们，你赔得起吗？
店老板被训斥声惊动，闻声赶来，一听在理，连赔不是。5人交了房租钱，坦然收拾好行李，堂堂正正从正门走出。
左宗棠创办楚军，训练的主要内容，是练心、练胆、养气，训练一个月就拉上前线真枪实弹干，惊世骇俗。从组建楚军到成立西征军到筹建恪靖定边军，左宗棠一生亲征百战，很少打过败仗，取胜的秘诀，靠中国文化的精髓：战略过人、胆魄超人、气势盖人。每临大战，楚军必以雷霆万钧之势，以艰苦卓绝的斗志，将敌军瞬间瓦解。借毛泽东的话说，气势“像昆仑崩绝壁，似台风扫寰宇”。
气势是支撑左宗棠独立精神的根。内心充盈“浩然之气”，就能坚持“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。
这就是“士人气节”和“士人风骨”。
独立精神与“士人气节”和“士人风骨”存在一种递进关系。唯有独立，才有气节；唯有气节，才能保持风骨；唯有风骨，才会心忧天下；唯有心忧天下，才能超脱功利；唯有超脱功利，才能开创超越前人的历史业绩。
左宗棠48岁前，身份一直存于民间，风骨完好地保存下来。
独立，有能力，有气节，有风骨，这就叫有“士人精神”。如曾子所说：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
“士人精神”被左宗棠凭倔强、霸蛮张扬到极致，光芒就格外耀眼。
左宗棠的精气神，如果以中国传统的眼光看，评价很难高到哪儿去。但如果放进全球文化相互碰撞、学习、完善的大环境中去看，他不止是让中国精神走出国门，得到世界的钦佩与认同，更是启示中国未来的潮流与方向。
当代中国精神的潮流与方向是什么？以爱国主义为核心的民族精神，以改革创新为核心的时代精神。自1840年以来，中国人同时将这两种精神身体力行出来，左宗棠做得也许不是最好，但是最早。
稿件来源 | 《左宗棠的正面与背面》
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