北京
*本文为《品读》2023年第12期内容
34岁那年，我站在厨房里，看着已与我相依相伴16年的丈夫走出了家门——他毅然决然地离开了我和两个女儿，把我们留在生活的泥沼中挣扎。
高中刚毕业我就和他结了婚，第二年生下第一个女儿之后，丈夫跟我商量决定了由我做全职妈妈，在家里专心照顾我们的女儿。4年后，我们的第二个女儿也出生了，一家4口过着童话般的幸福生活。至少我是这么认为的。
没想到我的童话故事会突然结束，残酷的现实生活逼我醒来。高中毕业后我只在银行做过一年出纳，没有任何得力的工作经验。所以丈夫离开后，我一直在低薪工作、生活重压和自我怀疑中跌跌撞撞地行走着。
3年之后，我在一所社区大学工作时跟总裁的秘书成了好朋友。她鼓励我去求学，拿一个教师学位。我犹豫了好几个月，终于在那年秋天报了一门课。
我惊讶自己竟然喜欢上学，享受学习的乐趣。于是，第二年春天，我在全职工作的同时又报了两门课。课业一下子繁重起来，连暑假期间我都在不停地上课。这不是一件容易的事。毕竟我还要照顾两个十几岁的女儿，要料理家务、做饭、确保她们按时完成作业、策划社交活动，以及挤时间做我自己的功课。
有段时间我的情绪非常低落，脑海里总有两个声音在争吵不休。这时15岁的女儿走进了我的房间，心不在焉地问：“你在干什么呢，妈妈？”
我有些垂头丧气地回答她：“我在纠结是不是要继续我的学业，去获得一个学位。”
“这有什么好纠结的？”她十分不解。
“因为，等拿到学位的时候，我都40岁了。”在那时的我看来，40岁真的好老。
“反正你总要过40岁的。”她说了一句大实话，“那么，你想在自己40岁的时候，是有学位还是没有学位呢？”说完，她头也不回地走出了我的房间。
我怔住了，难以置信地盯着她的背影。就在那一刻，我的观念发生了变化：我要在40岁的时候拿到大学学位！
一种神奇的力量拉着我跑过了终点——40岁零4个月的时候，我骄傲地走上讲台，接过了属于自己的教育学学士学位证书。3年之后，我又获得了英语硕士学位。
65岁那一年，我从高中英语教师的岗位上退休了。往事里满是美好的回忆，那些学生、同事、足球比赛、大学校际联盟活动，甚至动员会、家长会……生活中的每一幕都令我难以忘怀。多年前的那个决定，为我打开了一扇通往新世界的大门，给予我之前从未梦想过的生活，让我的人生轨迹就此逆转，也将我的生活里填满快乐、幸福、欢笑和无尽的乐趣。
那个决定，让我的一切都变得不同。
原标 题：《那个改变我命运的决定》
作者：［美国］达琳·卡彭特·赫林
译：心扬
责编：张子晴 / 校对：秦黛新
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