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spacex近期晚间发射美国空军的“间谍”太空飞机，执行另一项保密任务。
一枚spacex猎鹰重型火箭于美国东部时间晚上8:14从佛罗里达州卡纳维拉尔角的nasa肯尼迪航天中心发射。
这次任务将是神秘的x-37b自2010年首次亮相以来的第七次任务，该飞船的大部分载荷都是保密的。
一些专家猜测，美国空军的这艘飞船被用于执行间谍任务，监视国外的太空行动或测试侦察系统。
x-37b理论上可以将武器带入太空，可能用于抵御反卫星武器对美国卫星的攻击。
这种无人驾驶飞船自2010年以来一直为军方执行各种保密任务，让军方能够测试太空中的新技术。
过去的任务表明，x-37b是一个用于新型太空技术的军事车间。
x-37b可以对其轨道进行隐蔽性调整，调整方向的方式使观察者难以察觉。
该飞机由太阳能电池板和锂离子电池提供动力，目前在约200英里的高度轨道飞行。
2015年，美国空军确认该飞船正在用于测试新的电力推进系统。
这次，x-37b的任务将涉及“广泛的测试和实验目标”，根据美国太空部队的官方声明，“这些测试包括在新的轨道范围内操作可重复使用的太空飞机，实验未来的空间领域感知技术，并研究nasa提供的材料在辐射环境下的影响。”
根据美国太空部队向spaceflightnow发布的一份声明，猎鹰重型火箭的发射标志着该飞船的一个新时代，该飞船以前是由猎鹰9号或atlas v发射的，这两种火箭的有效载荷能力都要小得多。
美国太空部队表示：“使用猎鹰重型火箭将扩大x-37b的飞行范围，发射到一个新的轨道范围，并为x-37b提供独特的实验机会。”
最初计划在周日晚间发射，但发射推迟了24小时。目前尚不清楚为何推迟发射，但spacex在周日通过其x（前称twitter）账户提供了更新：
“现在计划于12月11日星期一发射falcon heavy的ussf-52任务，预计星期一晚上升温条件将有70%的有利条件。团队将利用这段时间完成额外的发射前检查。”
尽管x-37b的轨道和活动细节属于机密，但官方文件似乎确认它将采取与过去不同的路径。
除了携带的保密载荷外，x-37b轨道测试飞行器还将携带一个实验，跟踪空间辐射对种子的影响。
2010年的第一次任务持续了224天，随后一年的第二次任务持续了468天，2019年结束的本次任务总共持续了780天。
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