2001年,美国的网络上流传着一个消息,说学者用公开资料,测量出美国近五十年每位总统的iq,最低就是小布什,只有91。文中提到的科学方法、研究机构全是编造的,许多媒体都上当了,连英国《卫报》都当新闻处理,事后才更正。
媒体会上当,一大原因是当时所有人都觉得小布什的确很笨,脱口秀几乎每晚都拿这一点开玩笑。问题来了,小布什曾经在耶鲁上大学,mba则在哈佛,大家怎么还会相信他的智商只有91呢?
哈佛、耶鲁招生,并不是全看学业成绩。再以小布什为例,他虽然进入了哈佛商学院,但之前却被德州大学法学院拒之门外。哈佛名望不是比德州大学高一截吗?为什么哈佛商学院会录取德州大学法学院不要的学生?
答案很简单,那就是家世。小布什祖父是联邦参议员,外公是媒体大亨,父亲当时刚从驻联合国大使卸任,转任共和党全国委员会主席。这样的家族人脉,哈佛商学院是非常看重的。
高贵血统只是挤入美国名校的一种门路。另一种是捐赠八位数以上的巨款。另外,大学的申请表格都会问:父母是否为该校校友或教授?意思是,条件一样时,哈佛会优先录取自家校友或教授的孩子。这不是在帮助阶级固化吗?
还有一种申请大学的门道:提前决定(early decision)。勾选这个选项,等于是声明只要学校提前录取你,你就保证接受,等于是提前放弃了你对其他学校的申请。
这个规则对富人非常有利。美国大学学费非常昂贵,大部分学生都需要奖学金和助学金。但是奖助学金是四月放榜,提前决定的期限却是一月底,等于是把需要奖助学金的学生排除在外了。
勾选提前决定的录取率,往往是没勾选的两倍以上,对穷学生非常不公平。
其实,这种机制的出发点是为了大学排名。美国最知名的大学排名是《美国新闻与世界报道》,它为了调查大学的热门程度,用了两组数据,一是录取率,二是被录取者的入学率。为了提高被录取者的入学率,大学开发出了提前决定的选项。为了压低录取率,大学则故意去鼓励不可能被录取的高中生来申请。
80年代,申请七所以上大学的高中生只占总数的十分之一,现在已经增加为四分之一。可见《美国新闻与世界报道》排名不仅仅浪费了所有人的时间与金钱,还把大学招生导向了更加不公平的道路。
英国的牛津与剑桥在70年代以前,也收过不少成绩平平的权贵子弟,但在一系列的改革之后,如今也是千军万马过独木桥。所以,美国算是特例。
所有社会要凝聚,都必须靠贫富共享的权利,或共同分担的义务,如果连教育机会也不平等,美国还有什么制度是全民平等的?
美国近年来涌现一股针对精英的敌视情绪,精英不只包括华尔街、硅谷、华府等政商精英,也包括哈佛、耶鲁等名校学阀。
名校想要证明自己并非高高在上,最好的方式不是在入学申请表格上,删除是否愿意提前决定,父母是否校友或本校教授那些问题吗?却没听说哪一所名校准备这么做。
社会永远需要有关教育平等的讨论。哪一天人们不再关心这种问题,社会可能已经严重撕裂了。
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