原标题:对赌协议上仅有妻子签名,丈夫是否需要担责?(主题)
法院:本案对赌债务属于生产经营型夫妻共同债务,须担责(副题)
记者 季张颖 通讯员 李洋
一场关于未来的博弈失败,投资合伙企业起诉至法院,要求教育科技公司股东支付股权回购款及利息,并要求以夫妻共同债务承担连带清偿责任。近日,上海市第二中级人民法院审理了这样一起案件。法院从多个维度进行分析,最终认定涉案对赌债务属于生产经营型夫妻共同债务,判决对投资合伙企业的诉请予以支持。
一场关乎未来的博弈
2016年,某投资合伙企业与孙某等人签订《a轮投资协议》,共同出资设立一家教育科技公司,投资合伙企业出资2500万元,孙某担任法定代表人、董事长。2019年,投资合伙企业、孙某又与徐某等人签订《b轮投资协议》,约定教育科技公司2018年至2020年完成业绩指标,并于2021年前上市。若教育科技公司未能履行上述义务,则包括投资合伙企业在内的投资人有权要求控股股东孙某、徐某承担回购对应股权的义务。
到了2021年,教育科技公司年度业绩不达标,且未能上市,回购条件已成就。
投资合伙企业起诉至法院,诉请要求孙某、徐某共同支付股权回购款及利息3000万元,并要求徐某的丈夫高某对妻子的上述债务承担连带清偿责任。
经审查,投资合伙企业有权行使回购权,回购价格合法且符合约定,孙某、徐某作为对赌协议中写明的回购义务人理应承担连带清偿责任。争议在于,徐某的丈夫高某要不要承担责任。
投资合伙企业认为,案涉对赌债务属于夫妻共同债务,因为徐某是教育科技公司的控股股东,高某作为其丈夫,理应知晓对赌协议的签订。
徐某、高某则认为,案涉对赌债务不属于夫妻共同债务,因为高某没有在对赌协议上签名,不具备夫妻共同债务的意思表示;投资合伙企业的投资款进入教育科技公司账户,徐某不在教育科技公司任职,也没有将投资款挪作家用或用于夫妻共同的生产经营;对赌债务属于或有债务,并非一定发生,也不应认定为夫妻共同债务。
是否属于夫妻共同债务?
合议庭认为:首先,从婚姻法层面分析,徐某取得教育科技公司股权时处于婚姻关系存续期间,夫妻并未约定财产归各自所有,故该股权应认定为夫妻共同财产。客观上,教育科技公司的股权架构按照对赌协议发生了变更,高某作为教育科技公司的副董事长、董事,其理应知情且认可。本案不存在高某作为婚姻关系中不知情一方“被负债”的情形。
其次,从公司法层面分析,持股比例是判断股东对公司经营决策话语权的重要标准之一,但仍需结合诸如担任职务、公司类型等因素综合认定。本案中,徐某所持股份比例在所有股东中位列第二,也是合同中明确的“控股股东”,其在公司决策方面的重要性不应被否定。高某是教育科技公司副董事长,在协议中列为公司的“核心人员”,一定程度上反映了高某在公司担任职务的重要性。同时,教育科技公司属于轻资产公司,故高某作为人事总裁对公司决策具有一定话语权,符合商业逻辑和经营模式。徐某作为股东,参与了公司的决策行为,且在多家子公司担任高管,其参与到教育科技公司的经营中亦无争议。
再次,从合同法层面分析,徐某负担回购义务是为了获得更多的融资,该利益将及于高某。案涉债务的产生在于教育科技公司、控股股东徐某、孙某未能按约实现承诺业绩,而任何商业经营行为均存在风险,徐某最终是否获利并不影响对赌协议的投资性质及各方的权利义务,亦不能成为高某的免责事由。
基于上述三个维度的分析,合议庭最终认定涉案对赌债务属于生产经营型夫妻共同债务,高某应对徐某的债务承担共同清偿责任。
上海二中院判决对投资合伙企业的诉请予以支持。宣判后,双方当事人均未提起上诉。
法官说法>>>
虽然本案认定构成夫妻共同债务,但在审理类案时,应当切实保护未具名举债夫妻一方的权利,不应轻易突破“共债共签”,需要结合案件的具体情况,严格审查夫妻债务是否真实发生,特别要着重对夫妻各方内心的真实意思表示进行深入探究。
有一种观点认为,应该将对赌回购债务纠纷、夫妻共同债务纠纷拆分成两个案件分别进行审理,但这样会加重当事人的讼累。如何在“三个效果”统一的基础上,妥善处理此类案件,需要法官加强双向贯通的本领,既要在商事审判思维框架下处理婚姻财产关系,也要在民事审判思维框架下应对公司债务纠纷。如果只是局限于适用某一部门法审理类案,往往无法全面还原客观事实,也无法充分考量当事人的真实意思,最终难以作出真正令人信服的公正裁判。
来源:上海法治报
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